Estados Unidos incautó un tanquero cerca de las costas de Venezuela, dijo el miércoles el presidente Donald Trump, una medida que elevó los precios del petróleo y que probablemente exacerbará aún más las tensiones entre Washington y Caracas.
«Acabamos de incautar un petrolero en la costa de Venezuela, un petrolero grande, muy grande, el más grande hasta la fecha, de hecho, y están sucediendo otras cosas», dijo el mandatario.
Cuando se le preguntó qué pasaría con el petróleo, Trump señaló: «Lo conservaremos, supongo».
Trump ha ordenado un masivo aumento de tropas estadounidenses en la región, que incluye un portaaviones, aviones de combate y decenas de miles de soldados.
La incautación podría indicar nuevos e intensificados esfuerzos para perseguir el petróleo de Venezuela, la principal fuente de ingresos del país.
Tres funcionarios estadounidenses, que hablaron bajo condición de anonimato, habían dicho a Reuters que la operación fue liderada por la Guardia Costera estadounidense. No identificaron el petrolero, ni la bandera de qué país enarbolaba, ni el lugar exacto donde se llevó a cabo la interceptación.
El grupo británico de gestión de riesgos marítimos Vanguard indicó que se cree que el petrolero Skipper fue incautado frente a Venezuela durante la madrugada. Estados Unidos impuso sanciones al tanquero por lo que Washington describió como su participación en el comercio de petróleo iraní cuando se llamaba Adisa.
El Skipper zarpó del principal puerto petrolero venezolano, Jose, entre el 4 y el 5 de diciembre con destino al Atlántico tras cargar crudo pesado venezolano Merey, según información satelital analizada por TankerTrackers.com y datos internos de transporte marítimo de PDVSA.
Los precios subieron tras la noticia de la incautación, tras haber cotizado en territorio negativo durante el día. Los futuros del petróleo Brent cerraron en 62,21 dólares el barril, un alza de 27 centavos en el día, mientras que los futuros del West Texas Intermediate de Estados Unidos cerraron con un alza de 21 centavos, a 58,46 dólares por barril.
