Ciudad de México — Las semillas de calabaza, comúnmente conocidas como pepitas, han dejado de ser un simple residuo culinario para convertirse en un ingrediente valorado por sus propiedades nutricionales y versatilidad en la cocina. Expertos en nutrición y estudios científicos las consideran un superalimento por su alto contenido en minerales, grasas saludables y compuestos bioactivos.
Valor nutricional y beneficios para la salud
Según datos de la University of Rochester, una porción de 28 gramos de pepitas sin cáscara contiene aproximadamente 7 gramos de proteína, 13 gramos de grasas saludables, 5 gramos de carbohidratos, además de calcio, magnesio, hierro, potasio y vitaminas del complejo B y C.
Entre sus beneficios más destacados se encuentran:
- Salud cardiovascular: Su contenido de magnesio y antioxidantes favorece la función vascular y puede ayudar a reducir la presión arterial.
- Regulación glucémica: La combinación de fibra, grasas y proteína contribuye a estabilizar los niveles de azúcar en sangre, lo que podría reducir el riesgo de diabetes tipo 2.
- Bienestar prostático y urinario: Estudios han documentado mejoras en síntomas urinarios en hombres con hiperplasia prostática moderada.
- Mejora del sueño: Contienen triptófano, precursor de la serotonina y melatonina, además de magnesio, que ayuda a relajar el sistema nervioso.
- Salud digestiva: Su aporte de fibra favorece el tránsito intestinal y protege la mucosa digestiva gracias a sus antioxidantes.
Usos culinarios y recomendaciones
Las pepitas pueden consumirse crudas, tostadas, germinadas o en forma de aceite. Su aplicación en la cocina es amplia:
- Como topping en ensaladas, bowls o sopas.
- En batidos y smoothies para aumentar el valor proteico.
- En panadería y repostería, como ingrediente en panes, galletas o granolas.
- En recetas como pesto, sustituyendo los piñones.
- Como snack saludable, solas o combinadas con frutos secos.
Los especialistas recomiendan una porción diaria de 20 a 30 gramos. Aunque son altamente nutritivas, su consumo excesivo puede generar molestias digestivas o interferencias con ciertos medicamentos, por lo que se sugiere moderación.
Las semillas de calabaza representan una opción accesible, práctica y poderosa para enriquecer la dieta diaria. Su incorporación no solo aporta sabor y textura, sino también beneficios que respaldan una alimentación equilibrada y consciente.
