La Administración Federal de Aviación (FAA) implementó este viernes una reducción nacional de vuelos comerciales, medida que afecta a 40 aeropuertos en más de 24 estados y que responde al prolongado cierre del gobierno estadounidense. La decisión, sin precedentes, busca aliviar la carga sobre los controladores aéreos, quienes llevan semanas laborando sin recibir salario.
Entre los aeropuertos afectados se encuentran importantes centros de conexión como Atlanta, Dallas, Denver, Los Ángeles y Charlotte, así como múltiples terminales en áreas metropolitanas como Nueva York, Houston, Chicago y Washington. La medida también podría repercutir en aeródromos regionales y en la logística de paquetería, al incluir instalaciones clave para FedEx y UPS.
Las aerolíneas comenzaron a cancelar vuelos desde el jueves, anticipándose a la orden oficial. Según el sitio FlightAware, ya se han registrado más de 800 cancelaciones. Delta Air Lines y American Airlines anunciaron la suspensión de cientos de vuelos diarios hasta el lunes. Se estima que cerca de 268 mil pasajeros podrían resultar afectados.
La FAA informó que las restricciones iniciarán con una reducción del 4% y podrían alcanzar el 10% para el 14 de noviembre, aplicándose entre las 6:00 y las 22:00 horas. Las compañías aéreas han solicitado a sus clientes verificar el estado de sus vuelos a través de aplicaciones móviles.
El Departamento de Transporte recordó que las aerolíneas deben reembolsar los boletos cancelados, aunque no están obligadas a cubrir gastos adicionales como hospedaje o alimentación, salvo que la cancelación sea atribuible a la propia empresa.
La medida se da en un contexto de creciente presión política, mientras el gobierno del presidente Donald Trump busca que el Congreso ponga fin al cierre. Analistas advierten que el impacto en la red aérea nacional podría intensificarse si no se alcanza una solución en los próximos días.
