Corea del Sur registró en 2024 su tasa de suicidios más alta en 13 años, con 14,872 muertes, lo que equivale a 29.1 fallecimientos por cada 100 mil habitantes, según datos oficiales de la Oficina Nacional de Estadística (KOSTAT). El fenómeno, calificado por el gobierno como un “desastre social”, se ha convertido en la principal causa de muerte entre personas menores de 50 años.
Aunque el suicidio ocupa el quinto lugar en el cómputo general de causas de defunción, es la primera entre los grupos de edad de 10 a 49 años, y por primera vez, también entre los cuadragenarios. La cifra supera ampliamente el promedio de los países miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), que se sitúa en 10.8 por cada 100 mil habitantes. Corea del Sur lidera el grupo con una tasa estandarizada de 26.2.
Expertos atribuyen el incremento a múltiples factores: dificultades económicas y laborales, problemas de salud mental y física, influencia mediática de muertes de celebridades, y una insuficiente red de atención para crisis emocionales.
Ante esta situación, el presidente surcoreano, Lee Jae-myung, presentó en septiembre una estrategia nacional de prevención con el objetivo de reducir la tasa a 17 muertes por cada 100 mil habitantes para el año 2034. La iniciativa busca fortalecer los servicios de salud mental, mejorar la detección temprana de riesgos y ampliar el acceso a recursos comunitarios.
El aumento sostenido de casos ha encendido alertas en distintos sectores sociales, mientras el país enfrenta el reto de revertir una tendencia que afecta de forma crítica a su población más joven y productiva.
