El lanzador derecho Tatsuya Imai llegó a un acuerdo por tres años y 54 millones de dólares con los Astros de Houston, informó a The Associated Press una persona cercana a las negociaciones, bajo condición de anonimato debido a que el club aún no ha hecho el anuncio oficial.
El contrato incluye un bono por firma de 2 millones de dólares, además de un salario de 16 millones para 2026 y 18 millones para cada una de las dos temporadas siguientes. El acuerdo contempla hasta 3 millones adicionales en bonificaciones por rendimiento durante el primer año, distribuidos en pagos de un millón por alcanzar 80, 90 y 100 entradas lanzadas.
Los salarios de 2027 y 2028 podrían incrementarse según las bonificaciones obtenidas en 2026, lo que elevaría el valor total del contrato a 63 millones de dólares. Imai también tendrá la opción de rescindir el acuerdo al término de las temporadas 2026 y 2027.
El pacto debía concretarse antes de la fecha límite establecida en el acuerdo de publicación entre MLB y Nippon Professional Baseball. Con este contrato, Imai obtiene el tercer salario promedio anual más alto para un lanzador japonés en Grandes Ligas, solo detrás de Yoshinobu Yamamoto y Masahiro Tanaka.
A sus 27 años, Imai llega procedente de los Leones de Seibu, donde registró una temporada destacada con marca de 10-5, efectividad de 1.92 y 178 ponches en 163 entradas y dos tercios. En ocho campañas en la Liga del Pacífico acumuló récord de 58-45, efectividad de 3.15 y 907 ponches, además de tres apariciones en el Juego de Estrellas.
Entre sus actuaciones más sobresalientes se encuentran ocho entradas sin hit en un juego combinado ante Fukuoka y un récord de 17 ponches frente a Yokohama, superando la marca de Daisuke Matsuzaka.
Como parte del sistema de publicación, los Astros deberán pagar a Seibu una tarifa de 9.675 millones de dólares, además de un 15% sobre bonificaciones, aumentos salariales y opciones ejercidas.
Con información de Proceso.
